Scheidung und Kinder: Wie erlebt ein Kind die Scheidung der Eltern?

Scheidung bedeutet eine große Veränderung nicht nur für die Ehepartner, sondern auch für die Kinder. Viele Eltern bleiben gerade wegen der Kinder zusammen, obwohl sie wissen, dass ihre Beziehung nicht mehr zu retten ist. Wie nimmt ein Kind die Scheidung der Eltern wahr, wie erklärt man ihm, dass die Eltern sich scheiden lassen, und warum ist für manche Kinder die Scheidung besser als das Verbleiben der Eltern in einer nicht funktionierenden Beziehung?

Eine Scheidung ist nicht einfach, und wenn Kinder Teil der Familie sind, kann sie besonders heikel sein. Die Wahrheit ist, dass die Scheidung auch großen Einfluss auf die Kinder hat, weil sie die gesamte Dynamik des Haushalts verändert und die Kinder auf Weisen beeinflusst, die man nicht erwarten würde.

Viele Kinder, vor allem die älteren, kennen die Scheidung aus Filmen und Serien und können berechtigterweise Angst davor haben, einen der Elternteile zu verlieren, nie mehr ihre Geschwister zu sehen oder dass der Elternteil, der geht, sie nicht mehr liebt. Wie erklärt man Kindern die Scheidung und wie hilft man ihnen, sie psychisch zu bewältigen?

Fotoquelle: Freepik

Gibt es ein ungünstigstes Alter für eine Scheidung?

Ja und nein. Es gibt kein klar definiertes schlechtestes Alter oder die beste Zeit für eine Scheidung aus Sicht des Alters der Kinder. Allgemein wird jedoch angenommen, dass Kinder im Grundschulalter, insbesondere jene im Alter von 6-12 Jahren, die Scheidung ihrer Eltern am schlimmsten wahrnehmen. Kinder in diesem Alter verstehen komplexe Emotionen und benötigen psychische Unterstützung. Sie haben bereits genauere Erinnerungen an glückliche Erlebnisse und könnten denken, dass es keine weiteren mehr geben wird. Grundschulkinder können sich die Scheidung der Eltern selbst zuschreiben und sich ungeliebt fühlen.

Auch jüngere und ältere Kinder nehmen die Scheidung der Eltern wahr, wobei jede Altersgruppe sie anders erlebt, vor allem in Übereinstimmung mit dem aktuellen Entwicklungsstand. Wie wirkt sich die Scheidung altersabhängig auf Kinder aus?

Von der Geburt bis 18 Monate

Es wird oft geraten, sich scheiden zu lassen, solange die Kinder noch klein sind, da sie es noch nicht wahrnehmen. Haben Sie auch solchen Rat erhalten oder jemandem gegeben? Für viele Erwachsene mag das überraschend sein, denn Scheidung und kleine Kinder ist ein Thema, das oft unterschätzt wird. Doch die Scheidung betrifft auch Babys und Kleinkinder. Auch wenn sie die Konflikte zwischen den Eltern nicht verstehen, nehmen sie den Stress wahr, der sich zu Spannungen und emotionalen Ausbrüchen entwickeln kann. Kinder bis 18 Monate können eine Regression erleben oder Entwicklungsverzögerungen zeigen.

Für Kinder in diesem frühen Alter ist es wichtig, ein emotional stabiles und sicheres Umfeld zu schaffen. Trotz Ihres inneren Stresses versuchen Sie, in Anwesenheit des Babys einen ruhigen und kontrollierten Ton zu bewahren und unangenehme Gespräche mit Ihrem Partner auf die Zeit zu verschieben, wenn das Baby schläft.

Versuchen Sie weiterhin, tägliche Routinen und einen geregelten Tagesablauf einzuhalten, auch wenn das Kind ein Wechselmodell hat. Wichtig sind vor allem Schlafgewohnheiten und regelmäßiges Essen, die beide Eltern gleichermaßen einhalten sollten. Ebenso wichtig ist ausreichend körperlicher Komfort, also die Nähe von Lieblingsspielzeug und Gegenständen sowie viel Berührung, Umarmungen und Kuscheln.

Von 18 Monaten bis 3 Jahre

Während der Kleinkindphase stärkt sich die Bindung zwischen Kind und Eltern stark, sodass jede Störung der Lebensdynamik im Haushalt sehr schwer zu akzeptieren und zu verstehen ist. Kleinkinder, deren Eltern sich scheiden, können viel mehr weinen und mehr Aufmerksamkeit benötigen. Es kann auch zu einem Rückschritt in der Entwicklung kommen. Kinder können wieder Daumen lutschen, Probleme beim Einschlafen oder beim Schlafen im eigenen Zimmer haben, und obwohl sie schon aufs Töpfchen gehen, können sie einnässen.

In der Kleinkindphase ist es wichtig, die Routine Ihres Kindes zu priorisieren und bei deren Einhaltung zusammenzuarbeiten. Verbringen Sie qualitative Zeit mit Ihrem Kind und kontrollieren Sie Ihre eigenen Emotionen vor ihm. Kinder, die in diesem Alter größeren Stress erleben, können sich zurückziehen und auch in diesem Alter kann es zu Angst- und Panikattacken kommen. Ermutigen Sie Ihr Kind, seine Gefühle auszudrücken, lesen Sie zusammen Bücher über Gefühle und zeigen Sie ihm, dass Sie es dennoch lieben.

Von 3 bis 6 Jahren

Für Kinder im Alter von 3 bis 6 Jahren ist eine Scheidung ein schwer verständliches Konzept, das eine erschreckende Unsicherheit mit sich bringt. Vorschulkinder können verstehen, dass ihre Eltern nicht miteinander auskommen, aber sie verstehen das Konzept der Scheidung nicht und wollen wahrscheinlich nicht, dass ihre Eltern sich trennen, egal wie angespannt es zu Hause ist.

Wie Kleinkinder glauben auch Vorschulkinder oft, sie seien letztlich für die Scheidung ihrer Eltern verantwortlich, sie haben ungewisse Gefühle bezüglich der Zukunft, unterdrücken ihre Wut und können unangenehme Gedanken oder Vorstellungen haben; Albträume sind dabei keine Ausnahme.

Vorschulkinder spiegeln oft, was die Eltern tun, und reflektieren ihre Stimmungen und Einstellungen. Deshalb ist es sehr wichtig, sich anständig zu verhalten und negative Emotionen vor den Kindern zu verbergen. Wieder gilt, dass Sie den Kindern dank Büchern helfen können, ihre Gefühle zu verstehen und zu bewältigen, und dass auch in diesem Alter eine feste Routine und ein fester Besuchsplan wichtig sind. Kinder brauchen Sicherheit, beide Eltern regelmäßig zu sehen.

Von 6 bis 11 Jahren

Schulkinder können vom Gefühl der Verlassenheit und Einsamkeit überrascht sein. Insbesondere jüngere Schulkinder werden höchstwahrscheinlich die komplizierten Gründe nicht verstehen, warum die Eltern nicht mehr zusammen sein wollen, und die Schuld bei sich suchen. Für dieses Alter ist es auch charakteristisch, einen Elternteil schuld zu machen und sich mit dem „guten“ Elternteil zu identifizieren. Sie können die Eltern für schlecht oder egoistisch halten und ihren Ärger auf verschiedene Weise zeigen, z. B. durch Streitigkeiten oder Prügeleien in der Schule. Typisch für dieses Alter ist auch ängstliches Verhalten, Rückzug und Depressionen.

Grundschulkinder, deren Eltern sich scheiden lassen, können extremen Verlust und Ablehnung spüren. Jeder Elternteil sollte daher qualitative Zeit mit dem Kind verbringen und es ermutigen, offen über seine Gefühle zu sprechen. Versichern Sie den Kindern ständig, dass Sie sie nicht verlassen, und wiederholen Sie, dass die Scheidung nicht ihre Schuld ist. Wenn möglich, reißen Sie das Kind nicht aus seiner gewohnten Schulumgebung heraus, denn Stabilität, Freundschaften und außerschulische Aktivitäten sind in diesem Alter sehr wichtig.

Pubertätsalter

Scheidung und Kinder in der Pubertät ist ein herausforderndes Kapitel, auch wenn viele Teenager Sie angenehm überraschen können. Es ist viel wahrscheinlicher, dass Teenager verstehen, was die Eltern zur Scheidung oder Trennung bewegt, und der Weggang eines Elternteils kann ihnen sogar Erleichterung bringen. Teenager schreiben die Scheidung der Eltern höchstwahrscheinlich nicht mehr sich selbst zu, aber da sie Konflikte und Streit tiefer wahrnehmen, können sie sich schneller auf die Seite eines Elternteils stellen.

Pubertierende Kinder haben bereits ihre Freunde, und für sie ist vor allem wichtig, ob sie ihre Freunde weiterhin sehen können. Ihr egoistisches Verhalten mag Sie überraschen, wenn sie Ihnen als Erstes sagen, dass sie nicht umziehen wollen und werden. Trotz relativer Freiheit und Selbstständigkeit der Teenager ist es wichtig, mit ihnen zu sprechen und ihr Verhalten und ihre Stimmung zu beobachten. Teenager neigen dazu, in schweren Zeiten schlechten Gewohnheiten nachzugehen, also Alkohol, Zigaretten, Drogen und unpassendem Sexualleben.

Fotoquelle: Freepik

Folgen der Scheidung und wie man sie bewältigt

Wie bewältigt man die Scheidung? Das ist ein Problem, mit dem jeder Elternteil für sich selbst zurechtkommen muss, dabei aber gleichzeitig an die Auswirkungen der Scheidung auf die Kinder denken sollte. Kinder können während und nach der Scheidung unterschiedlich empfinden, und ihre Haltung kann sich ständig ändern. Kinder äußern ihre Gefühle und das Erleben der Scheidung meist auf folgende Weisen:

• Sie sind wütend. Wut ist ein natürliches und häufiges Gefühl, das nicht unbedingt gegen jemanden gerichtet sein muss. Kinder, deren Eltern sich scheiden lassen, können auf die ganze Welt, auf die Eltern, aber auch auf sich selbst wütend sein. Sie können nicht beeinflussen, was passiert, oder schieben sogar die Schuld für die Scheidung auf sich. Wut können alle Kinder spüren, besonders deutlich ist sie jedoch bei Kindern und Teenagern im Schulalter.
• Sie ziehen sich von der Gesellschaft zurück. Ein Kind, das ständig mit Freunden in Kontakt war und Gesellschaft geliebt hat, kann sich infolge der Scheidung zurückziehen. Kinder in dieser Phase denken viel nach und fühlen noch intensiver und können das Gefühl haben, dass Freunde sie nicht verstehen, da sie nicht das Gleiche durchmachen.
• Sie haben Schwierigkeiten in der Schule. Verschlechterte schulische Leistungen sind bei Kindern aus geschiedenen Familien relativ häufig. Kinder können sich vernachlässigt fühlen und durch die Konflikte der Eltern abgelenkt sein, sodass die Schule das Letzte ist, an das sie denken. Einige Kinder (vor allem Jugendliche) können absichtlich schlechte Noten haben, und die schlechten Leistungen sind für sie eine Art Trotzreaktion. Zugleich wissen sie, dass es den Eltern leidtut und sind sich bewusst, dass ihnen das Schulschwänzen in diesem Zusammenhang verziehen wird.
• Sie zeigen Trennungsangst. Jüngere Kinder können während und nach der Scheidung eines Elternteils Anzeichen von Trennungsangst zeigen. Diese ist ein normaler Teil der kindlichen Entwicklung und tritt meist um den 6. Monat auf. Trotzdem kann sie auch bei älteren Kindern vorkommen, und zwar gerade wegen der Scheidung.
• Entwicklungsschritte können zurückgehen. Kleinkinder und Vorschulkinder im Alter von 18 Monaten bis 6 Jahren können eine Entwicklung zurückmachen. Typisch sind Einnässen, Daumenlutschen oder Wutanfälle. Diese Regression kann ein Zeichen für erhöhten Stress sein und erfordert oft psychologische Unterstützung. Wichtig ist es, die Kinder ständig zu beruhigen, dass alles gut wird, dass sie weiterhin geliebt werden, und es hilft, eine neue Routine aufzubauen.
• Schlaf- und Essgewohnheiten ändern sich. Kinder können während der Scheidung an Schlaflosigkeit und Albträumen leiden, und im jüngeren Alter tritt auch der Glaube an Monster oder andere fantastische Wesen auf, die Angst und Sorgen beim Einschlafen auslösen. Übermäßiges Essen und buchstäbliches „Wegessen“ von Kummer sind ebenfalls keine Seltenheit und führen zu Gewichtszunahme und Fettleibigkeit.
• Innere Loyalitätskonflikte treten auf. Kinder, deren Eltern häufig streiten, können kognitive Dissonanz und Loyalitätskonflikte erleben. Die Streitthemen betreffen oft die Betreuung der Kinder nach der Scheidung und deren Aufteilung, und die Kinder können sich irgendwo zwischen den Eltern gefangen fühlen. Sie wissen nicht, ob sie zur Mutter oder zum Vater stehen sollen, und mit zunehmendem Alter kann sich der Loyalitätskonflikt verstärken. Eine Partei zu ergreifen kann zu einem vollständigen Kontaktabbruch mit dem anderen Elternteil führen.
• Sie leiden unter Depressionen. Kinder geschiedener Eltern haben ein erhöhtes Risiko für klinische Depressionen und auch Suizidgedanken. Diese Probleme können Kinder jeden Alters betreffen, treten aber ab etwa 11 Jahren eher auf und betreffen häufiger Jungen als Mädchen.
• Sie suchen Risiken. Jugendliche und Scheidung der Eltern sind ein eigenes Kapitel, das ziemlich gefährlich sein kann. Im Teenageralter neigen Kinder eher zu Abhängigkeiten, und die Scheidung kann dieses Verlangen verstärken. Der Gebrauch von Alkohol und Drogen, aggressives Verhalten und die Suche nach sexuellen Erfahrungen kommen laut Studien bei Mädchen häufiger vor, denen das väterliche Vorbild fehlt.

Wie sagt man Kindern von der Scheidung?

Mit Kindern über die Scheidung zu sprechen, ist gar nicht einfach, besonders wenn Kinder keine Ahnung davon haben, dass zwischen den Eltern etwas vor sich geht. Für sie kann der Gedanke an die Scheidung der Eltern völlig unrealistisch und vor allem schockierend sein. Das Gespräch, das ehrlich und offen sein sollte, sollte deshalb nicht aufgeschoben werden. Leider gibt es keine universelle Anleitung für geschiedene Eltern, mit der Kinder diese Information so annehmen, als wäre es eine Wettervorhersage. Die folgenden Tipps können Ihnen jedoch bei diesem schwierigen Gespräch helfen:

• Bringen Sie dieses Thema 2 bis 3 Wochen vorher zur Sprache, bevor einer von Ihnen auszieht. Das gibt den Kindern genug Zeit, die Situation zu verarbeiten, und es wird für sie kein so großer Schock.
• Stellen Sie sicher, dass Sie einen Plan haben, auch wenn er nicht perfekt ist. Kinder werden viele Fragen haben, wollen wissen, bei wem sie wohnen werden, wann sie den anderen Elternteil sehen und Ähnliches. Es beruhigt sie, wenn Sie Antworten auf diese Fragen haben.
• Nehmen Sie sich für das Gespräch ausreichend Zeit. Es gibt keine ideale Zeit für dieses Gespräch, aber es ist wichtig, dass genügend Zeit da ist. Eilen Sie nicht und beginnen Sie nicht mit dem Gespräch über die Scheidung, bevor die Kinder zur Schule oder zu einem Besuch gehen. Ein freies Wochenende ohne Verpflichtungen ist geeignet.
• Überlegen Sie, ob Sie einige Tage vor dem Gespräch den Lehrern in Schule oder Kita von Ihrer Lebenssituation erzählen. So wissen die Lehrer, dass hinter möglichen Verhaltensänderungen diese große Lebensveränderung steckt. Beachten Sie jedoch Diskretion und bitten Sie die Lehrer, nicht mit dem Kind über die Scheidung zu sprechen, bevor das Kind das Thema selbst anspricht. Andernfalls kann sich das Kind betrogen fühlen und den Eindruck haben, dass alle über die Scheidung seiner Eltern Bescheid wussten – außer ihm selbst.
• Versichern Sie den Kindern, dass sie nicht Ursache der Scheidung sind und dass zum Beispiel ihr schlechtes Verhalten oder schlechte Noten in der Schule nicht schuld daran sind. Erklären Sie ihnen, dass es keine leichte Entscheidung war und Sie viele Wege ausprobiert haben, Ihre Beziehungskrise zu lösen.
• Erklären Sie den Kindern, dass keiner der Eltern jetzt schlechter ist und dass sie immer noch frei sind, beide gleichermaßen zu lieben. Widerstehen Sie dem Drang, sich gegenseitig zu beschuldigen, und versuchen Sie, jegliche Konflikte zwischen Ihnen nicht auf die Kinder zu übertragen.
• Erlauben Sie den Kindern, zu fühlen, was sie fühlen müssen, und versichern Sie ihnen, dass alle Gefühle normal sind. Zeigen Sie ihnen, dass sie diese Gefühle zusammen mit Ihnen erleben und offen darüber sprechen können.

Wie bewältigt man die Scheidung psychisch?

Jeder Elternteil, jedes Kind und jede Scheidung ist anders. Sie können das Gefühl haben, dass Sie sich mit Ihrem Ehepartner in gutem Einvernehmen trennen, einvernehmlich und alles glatt läuft. Kinder können das jedoch ganz anders wahrnehmen, deshalb darf man sie nicht vergessen und muss ihnen helfen, diese schwierige Situation zu bewältigen.

• Ermutigen Sie die Kinder, mit Ihnen zu sprechen. Zeigen Sie ihnen, dass sie sich mit allen Gefühlen an Sie wenden können, und nehmen Sie ihre Worte wirklich wahr.
• Seien Sie sich bewusst, dass alle Kinder große Veränderungen unterschiedlich verarbeiten. Was einem jüngeren Kind hilft, reicht einem älteren vielleicht nicht, und umgekehrt. Möglicherweise ist bei jedem Kind ein individueller Ansatz notwendig.
• Versuchen Sie, Konflikte zwischen Ihnen und dem Partner zu minimieren und zeigen Sie Feindseligkeit nicht vor den Kindern. Streitigkeiten der Eltern können zu der Notwendigkeit führen, Partei zu ergreifen oder Loyalität gegenüber einem Elternteil zu entwickeln und Feindseligkeit gegen den anderen.
• Seien Sie freundlich zu sich selbst. Auch wenn Sie sich so nicht fühlen und am Rande eines Zusammenbruchs sind, brauchen die Kinder zu wissen, dass Sie stark und konzentriert sind und sie nicht vernachlässigen. Fürchten Sie sich nicht, Ihre Gefühle vor den Kindern zu zeigen. Das Ausdrücken eigener Emotionen hilft Kindern, ihre Gefühle ebenfalls auszudrücken.
• Suchen Sie Hilfe. Wenn die Kinder nicht mit Ihnen über die Scheidung sprechen wollen, suchen Sie einen Kinderpsychologen auf oder bitten Sie jemanden aus der Familie oder Freunde. Kinder kommen vielleicht gut mit einer Tante, Großeltern oder einer guten Freundin zurecht.

Quelle:

• Laura Broadwell. Den Kindern helfen, die Scheidung in jeder Entwicklungsphase zu bewältigen. Online. In: Parents. 2026. Verfügbar unter: https://www.parents.com/parenting/divorce/coping/age-by-age-guide-to-what-children-understand-about-divorce/.
• Ashley Marcin. 10 Auswirkungen der Scheidung auf Kinder – und wie man ihnen hilft, damit umzugehen. Online. In: Healthline. 2020. Verfügbar unter: https://www.healthline.com/health/parenting/effects-of-divorce-on-children.
• In welchem Alter fällt es Kindern am schwersten, wenn sich ihre Eltern trennen? Online. In: Healthline. 2020. Verfügbar unter: https://www.healthline.com/health/childrens-health/worst-age-for-divorce-for-children.